¿Qué es la osteoporosis?

Disminución de la masa ósea

La osteoporosis es una enfermedad que se caracteriza por la disminución de la calidad del hueso y la degeneración de su microestructura, es decir, que debilita los huesos y los hace más frágiles y quebradizos.

Se trata de una enfermedad asintomática que puede que no se diagnostique hasta que se produce una fractura.1

Fracturas

Una fractura ósea es una rotura parcial o total del hueso. En circunstancias normales, esta se produce cuando se ejerce una fuerza o presión muy fuertes sobre el hueso.

Si padece osteoporosis, basta con una presión leve o no traumática para provocarla.

Las fracturas osteoporóticas suelen afectar a la columna vertebral, las caderas y las partes proximales de los huesos largos, y pueden acarrear complicaciones asociadas al reposo prolongado en cama y a la inactividad.¹

¿Qué posibilidades hay de tener osteoporosis?

Una de cada tres mujeres y al menos uno de cada seis hombres sufrirá una fractura osteoporótica a lo largo de su vida. Cada minuto que pasa aparecen ocho nuevos casos de fractura en la UE. Se calcula que más de 23 millones de hombres y mujeres en la UE presentan un riesgo elevado de sufrir fracturas osteoporóticas. ²

• 1 de cada 3 mujeres (1 de cada 6 hombres) sufrirá una fractura osteoporótica a lo largo de su vida
• 8 nuevas fracturas en la UE cada minuto que pasa
• más de 23 millones de hombres y mujeres presentan un riesgo elevado de sufrir fracturas por osteoporosis en la UE

Prevención de fracturas óseas

Los genes son los responsables de determinar la estatura y la robustez del esqueleto, pero factores como el estilo de vida, la dieta y el ejercicio, influyen en la salud de los huesos.

Infancia y adolescencia

En la infancia y la adolescencia, los huesos ganan masa y fuerza y crecen en tamaño y longitud. Fomentar unos huesos sanos y fuertes en la juventud ayuda a reducir el riesgo de perder masa ósea en la madurez y la vejez. Para promover la salud del esqueleto, los niños y adolescentes deben ayudar al cuerpo a producir vitamina D. Para ello, deben pasar tiempo al aire libre y exponer su piel a la luz solar a las horas adecuadas, sobre todo en primavera y otoño.³ *

Asegúrese de ingerir la cantidad correcta de calcio, de hacer ejercicio con regularidad y de adoptar unos hábitos saludables.

Evite fumar. La mayoría de los fumadores comienzan este hábito cuando son adolescentes y sus efectos son perjudiciales para alcanzar la masa ósea máxima.⁴

Veintena

Mantenga un estilo de vida saludable: asegúrese de adoptar una dieta equilibrada que proporcione una ingesta adecuada de calcio y vitamina D.

Si es fumador, considere la posibilidad de dejarlo. Hable con su médico si necesita ayuda para dejar de fumar.

Limite el consumo de alcohol y evite beber en exceso.

Consulte sus antecedentes familiares para saber si tiene predisposición hereditaria a la osteoporosis.

Treintena

Mantente activo. El ejercicio físico se considera un factor clave para la salud de los huesos: el ejercicio, en particular el de carga y resistencia, mejora el buen estado de la microestructura ósea, que desempeña un papel fundamental en el mantenimiento de la salud del esqueleto.⁵

Durante el embarazo, el bebé, en crecimiento, necesita mucho calcio para la formación de los huesos. Por suerte, el embarazo ayuda a proteger las reservas de calcio de la mayoría de las mujeres de varias maneras: al permitir absorber el calcio de los alimentos y complementos de manera más eficaz que en las mujeres que no están embarazadas, al producir más estrógeno (hormona que ayuda a mantener los huesos fuertes) y al restaurar la masa ósea perdida durante el embarazo en los meses posteriores al parto.⁶

La lactancia también afecta a los huesos de la madre. Los estudios han demostrado que durante la lactancia las mujeres suelen perder entre un 3 y un 5 % de la masa ósea, aunque la recuperan de forma rápida una vez que han dejado de dar el pecho.⁶

Puede que algunas mujeres, al quedarse embarazadas, no estén acostumbradas a una dieta rica en calcio. Hable con su médico sobre los complementos de vitaminas y minerales que puede necesitar durante el embarazo y la lactancia.⁶

Cuarentena

Mantenga un peso saludable. Para ello, cuide su alimentación y dedique tiempo a hacer ejercicio físico de forma regular.

Asegure un aporte adecuado de calcio y vitamina D en la dieta o mediante complementos.

Fuentes de calcio en los alimentos: productos lácteos bajos en grasa, como la leche, el yogur, el queso y el helado; verduras de hoja verde, como el brócoli, la berza y la col; conservas de sardinas y salmón con espinas; el tofu, las almendras y las tortillas de maíz; alimentos enriquecidos con calcio, como el zumo de naranja, los cereales y el pan.

Reduzca el consumo de cafeína y alcohol.^{7, 8}

Cincuentena

Haga ejercicios específicos para mantener el equilibrio y evitar caerse.

Realice ejercicios de carga con regularidad.

Hable con su médico sobre la posibilidad de tomar complementos alimenticios y sobre la necesidad de seguir tratamientos idóneos durante la menopausia.

Sesentena

Mantente activo y sano: el ejercicio suave y una dieta equilibrada deben formar parte de su rutina diaria.

Hable con su médico sobre las pruebas de detección de la osteoporosis y, si es necesario, acuda a un médico especialista en esta enfermedad.

Fortalezca las piernas y mejore el equilibrio para evitar las caídas.

Considere la posibilidad de retirar las alfombras, los cables sueltos y los reposapiés para que su hogar sea más seguro. Asegúrese de que todas las sillas sean estables y seguras.

* La cantidad de vitamina D que genera el organismo puede variar en función del color de la piel o la latitud. La exposición a la luz solar puede ser peligrosa y provocar cáncer de piel, por lo que siempre debe utilizar un factor de protección solar adecuado a su fototipo, sobre todo durante el verano o en las regiones meridionales.³ 

Los bebés y los niños menores de 5 años deben mantenerse alejados de la luz solar directa y pueden recibir complementos alimenticios que garanticen un aporte suficiente de vitamina D.³

Su médico puede ayudarle

Hable con su médico:

• Si tiene antecedentes familiares de osteoporosis.
• Si necesita ayuda para dejar de fumar.
• Para asegurarse de que su ingesta de calcio y vitamina D es suficiente o para saber si necesita tomar un complemento.
• Sobre los complementos de vitaminas y minerales que debe tomar durante el embarazo y la lactancia.
  Sobre la posibilidad de tomar complementos alimenticios y la necesidad de seguir tratamientos idóneos durante la menopausia.
• Sobre las pruebas de detección de la osteoporosis.
• Sobre la necesidad de acudir a un médico especialista en esta enfermedad.

Referencias

1) Orthopaedic Surgery (2009), Volume 1, No. 4, 251–257

2) Kanis J.A. et al., SCOPE 2021: a new scorecard for osteoporosis in Europe Archives of Osteoporosis (2021) 16:82

3) https://www.nhs.uk/live-well/healthy-body/how-to-get-vitamin-d-from-sunlight/

4) https://orthoinfo.aaos.org/en/staying-healthy/osteoporosis-prevention-starts-early/#:~:text=Make%20sure%20you%20get%20enough,Do%20not%20smoke.

5) Tong X. et al., The Effect of Exercise on the Prevention of Osteoporosis and Bone Angiogenesis. Biomed Res Int. 2019 Apr 18; 2019

6) https://www.bones.nih.gov/health-info/bone/bone-health/pregnancy

7) Rapuri P.B. et al., Caffeine intake increases the rate of bone loss in elderly women and interacts with vitamin D receptor genotypes, The American Journal of Clinical Nutrition, Volume 74, Issue 5, November 2001, Pages 694–700

8) Maurel D.B. et al., Alcohol and bone: review of dose effects and mechanisms. Osteoporos Int. 2012 Jan;23(1)